Mercato Foot 2023 : l’Arabie saoudite, le nouvel acteur qui fait trembler l’Europe

Partira, partira pas ? En France, l’actualité du mercato de foot édition 2023 vit au rythme du bras de fer, opposant Kylian Mbappé au Paris Saint-Germain. En Europe, les clubs les plus puissants s’activent, pour consolider leur effectif, dans un marché des transferts à la dynamique inédite depuis l’entrée en jeu de l’Arabie saoudite.

Dans cet article, nous vous proposons un zoom sur l’état d’un mercato marqué par les rebondissements.

Mercato Foot 2023 : L’Arabie saoudite, nouveau géant du football ?

Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Edouard Mendy, Ruben Neves, Alex Telles, N’Golo Kanté, Roberto Firmino, Sadio Mané, Marcelo Brozović, Riyad Mahrez. Ces stars vous ont fait vibrer pendant vos soirées coupe d’Europe, n’est-ce pas ?

Aujourd’hui, elles symbolisent une tornade frappant de plein fouet le mercato européen : la Saudi Pro League (le championnat national saoudien).

En effet, l’Arabie saoudite semble devenir le nouvel eldorado des joueurs européens. Ces derniers n’hésitent plus à parcourir les quelque 4 000 km séparant le Vieux Continent du royaume moyen oriental.

Pourquoi cet attrait soudain pour les clubs saoudiens ? Une nouvelle expérience culturelle. Un nouveau défi. Un projet ambitieux avec des infrastructures haut de gamme. Et surtout des contrats pharaoniques sur lesquels beaucoup de clubs européens ne peuvent s’aligner.

Imaginez ! Le Ballon d’Or 2022 a signé un contrat de 200 millions d’euros nets par saison jusqu’en 2026. Il est peu probable qu’un club européen fasse une telle proposition à un joueur de 35 ans. (Source : Transferts – C’est officiel : Karim Benzema s’engage avec Al-Ittihad jusqu’en 2026 – Eurosport.)

Et ces conditions salariales hors normes n’intéressent pas seulement les joueurs sur le point de raccrocher les crampons. Des joueurs, dans la fleur de l’âge, n’y restent pas insensibles non plus.

Ainsi de jeunes footballeurs tels que Seko Fofana (28 ans), Sergej Milinković-Savić (28 ans) Malcom et Allan Saint-Maximin (26 ans) n’ont pas hésité à franchir le pas.

Et bien évidemment, cette entrée fracassante de l’Arabie saoudite – superpuissance financière – sur le marché des transferts change la donne des clubs européens. Leurs stratégies doivent être repensées pour renforcer leurs effectifs. L’objectif ? Rester compétitifs.

Mercato Foot 2023 : les clubs européens face à un nouveau défi

L’attitude agressive saoudienne agace les clubs européens. Leur suprématie est bousculée. Ils se retrouvent, pour une fois, en position défensive. Et ils voient leur popularité et leur attractivité baisser. L’inquiétude grandit.

Selon Pep Guardiola, entraîneur champion d’Europe avec Manchester City: “L’Arabie saoudite a changé le marché. Il y a quelques mois, lorsque Cristiano Ronaldo était le seul à partir, personne ne pensait que tant de joueurs de haut niveau joueraient dans la ligue saoudienne.” (Source : Mercato: “L’Arabie saoudite a changé le marché”, Guardiola met en garde les clubs européens. – RmcSport – Juillet 2023.)

Son confrère de Liverpool, Jurgen Klopp, corrobore ces propos : “Ça a déjà une influence pour nous c’est sûr. Nous allons devoir apprendre à gérer ça”. Ce dernier redoute un exode massif des meilleurs joueurs, notamment à cause d’une fenêtre de transfert allongée de trois semaines supplémentaires. (Source – Foot: Klopp s’inquiète de la fenêtre des transferts en Arabie saoudite – AFP / Yahoo Actualité – Août 2023.)

Mercato Foot 2023 : les clubs européens innovent pour rester compétitifs

Des clubs prêts à tout pour consolider leurs ressources financières

La Saudi Pro League propose des salaires mirobolants. Le fair-play financier encadre la masse salariale des clubs et empêche tout endettement excessif. Résultat ? Les clubs européens doivent repenser leurs offres et faire preuve d’ingéniosité pour attirer et retenir les meilleurs joueurs.

Par exemple, le club de Chelsea impose la signature de contrats de longue durée.

Ainsi, l’international français, Christopher Nkunku a signé un contrat de six ans. Coût de l’opération ? Environ 60 millions d’euros. Le club peut lisser cette charge sur plusieurs années. Le joueur bénéficie d’une belle stabilité dans un club de référence. Tout le monde est gagnant. Le risque est principalement supporté par le club en cas de contre-performance de la recrue. ( Source – Les astuces des clubs de football pour contourner les règles du fair-play financier – Le Monde – Juin 2023.)

Autre pratique : les échanges de joueurs surévalués. Avantage pour les clubs ? Seuls les revenus des transferts figurent dans l’exercice comptable. Ainsi, ils préservent leur trésorerie –  tout en renforçant leur effectif.

Enfin, la survalorisation de contrats de sponsoring permet de doper les finances des clubs. Stratégie notamment adoptée par le Paris Saint-Germain et Manchester City, non sans éveiller les soupçons des instances de contrôle des clubs et de l’UEFA.

Mercato Foot 2023 : les négociations s’intensifient en Europe

Ne nous y trompons pas. L’arrivée de l’Arabie saoudite sur le marché des transferts n’incite pas les clubs européens “à se faire des cadeaux”.

Les négociations entre les joueurs et les clubs sont plutôt serrées.

Ainsi, deux mois après l’ouverture du mercato, des joueurs majeurs comme Kylian Mbappé, Marco Verratti au PSG ou Kasper Schmeichel à l’OGC Nice ne savent toujours pas où ils joueront pour la saison 2023 – 2024. Sans aucun doute, ces dossiers brûlants trouveront des issues à la dernière minute.

Les stars européennes préfèrent rester sur le Vieux Continent. EIles ont l’assurance de progresser dans des championnats compétitifs et de participer à la plus prestigieuse compétition de clubs alors que l’Euro 2024 se profile.

Pour ces footballeurs, partir en Arabie saoudite c’est prendre le risque d’évoluer dans l’anonymat et dans un championnat ne garantissant pas leur niveau de performance.

Aussi, les clubs européens n’hésitent pas à miser sur de jeunes joueurs pour faire progresser leur effectif. C’est le cas du PSG, avec la signature d’Ousmane Dembélé (26 ans), ou du Real Madrid avec Jude Bellingham (19 ans).

Un été sous le signe du changement

Voilà. Vous en savez désormais un peu plus sur l’état de ce mercato foot 2023.

Cette édition est marquée par l’attrait croissant des joueurs européens pour l’Arabie saoudite, offrant des contrats lucratifs. Cette tendance perturbe les clubs européens qui doivent repenser leurs stratégies pour rester compétitifs. Les négociations sont serrées et certains joueurs majeurs restent indécis quant à leur avenir.

Une chose est sûre : ce mois d’août promet une actualité transfert palpitante !